Ouro, o mais cobiçado dos metais

Ouro, o mais cobiçado dos metais

Um dos metais mais cobiçados e luxuosos, o ouro. Motivo de guerras, massacres, escravidão, devastação e também de auxílio, de beleza, de luxo, pesquisas, sonhos. Presente em nossa imaginação, assim que pensamos em riqueza vêm a mente ouro e mais ouro, toneladas dele. Mas alguma vez você já se perguntou de onde ele vem? Como ele é extraído?

 

Existe muitas técnicas para a extração do ouro. Primeiramente vamos abordar uma das mais simples, o que não quer dizer que seja menos prejudicial. Antes disso vale lembrar que o ouro, um minério formado em milhares de anos,  na própria formação do sistema solar, através da fusão de átomos de hidrogênio e hélio, fundidos em altíssimas temperaturas formando átomos mais complexos dando origem ao ouro. E com isso a quantidade de ouro na Terra é muito pequena. Tendo explicado sua formação seguimos em frente, sendo uma raridade sua extração exige muito da natureza, porque ele é encontrada em pequenas quantidades, é necessárias a separação de toneladas de outros minérios para se conseguir alguns quilos de ouro.

Pepita de Ouro

Por ter se formado a milhares de anos ele se encontra não só em minas, a milhares de quilômetros de profundidade, como também em leitos de rios. No Brasil colonial na extração do ouro aluvião, encontrado nos sedimentos dos rios, eram utilizados escravos, obrigados a trabalhar em busca de pepitas de ouro. Se você imagina que peneirar os sedimentos durante horas seguidas, misturando mercúrio aos sedimentos para que o ouro fique mais denso e permaneça nas bateias, aquelas espécies de peneiras que os mineradores usam, é uma tarefa fácil ou mesmo rápida, está redondamente enganado. É uma tarefa árdua, demorada, fatigante e também oferece muitos riscos à saúde, o mercúrio contamina as águas, os mineradores, os peixes que vivem nas águas e que os moradores dos arredores se alimentam, a água dos rios, que na maioria das vezes também é utilizada na agricultara e os maus a saúde e ao meio ambiente causado por essa extração são lentos e fatais. A natureza morre aos poucos, envenenada por essa busca de minério.

E as atuais mineradoras escavam toneladas e mais toneladas de minérios em busca do ouro, são retirados para poder extrair algumas pequenas toneladas de ouro por ano. Vamos fazer uma pequena estimativa, retira-se 300 toneladas de solo e outros minérios para umas 30 toneladas de ouro.

As grandes corporações, atualmente, exigem uma grande retirada desse minério e, portanto as mineradoras vão cada vez mais fundo, literalemtne. A África do Sul, maior produtora de Ouro no mundo possui minas de mais de 3 mil quilômetros de profundidade, onde os garimpeiros do nível do solo até seu ambiente de trabalho podem demorar cerca de uma hora e meia de descida, passando por três elevadores.

Os Estados Unidos, segundo maior produtor de Ouro do mundo, não fica atrás nessa guerra silenciosa. Em Nevada está situada a região mineradora mais importante dos EUA, e usando técnicas ultra-modernas e eficiente na exploração competem cada vez mais com a África do Sul. Grandes explosões de terra acontecem praticamente todos os dias para a remoção de solo para o processo de separação e refinamento do ouro.

E essa corrida tem pouquíssimas chances de terminar, ou melhor, apenas quando o ouro acabar naturalmente. E então quem sabe o sonho dos alquimistas não se realiza? O De transformar qualquer metal em ouro? Aí talvez, só talvez, degrademos menos o meio ambiente e as pessoas que trabalham em condição tão estressante e em muitos casos subumanas.

Trabalhador de mina de ouro sorri durante turno em Manica, em Moçambique.